Генеральный прокурор Джеймс принимает меры по защите студентов от сексуальных домогательств

НЬЮ-ЙОРК - Генеральный прокурор Нью-Йорка Letitia James принял меры для того, чтобы миллионы студентов по всей стране, включая более трех миллионов в Нью-Йорке, могли сохранить давно установленные меры защиты от сексуальных домогательств, включая сексуальные нападения, которые препятствуют их доступу к образованию. В иске , поданном против Министерства образования США и министра образования Бетси ДеВос в окружной суд США по Южному округу Нью-Йорка, генеральный прокурор Джеймс пытается остановить новое правило администрации Трампа, которое будет препятствовать тому, как школы расследуют, рассматривают и устраняют сексуальные домогательства в школах, колледжах и университетах. Новое правило отменит меры защиты, предусмотренные разделом IX Закона о внесении поправок в Закон об образовании 1972 года, который на протяжении почти 50 лет является важнейшим инструментом для решения и искоренения дискриминации по признаку пола для всех учащихся в финансируемых из федерального бюджета образовательных программах и мероприятиях, и защищает наиболее уязвимые группы населения в школьной системе, включая женщин, цветных учащихся, учащихся ЛГБТК+ и учащихся с ограниченными возможностями.

"Президент неоднократно показывал, что он не считает сексуальные домогательства серьезным вопросом, но сейчас его бессердечие угрожает нашим самым молодым и уязвимым людям и может увеличить вероятность сексуальных домогательств и насилия над учениками в школах", - сказал генеральный прокурор Джеймс. "В разгар пандемии коронавируса секретарь ДеВос и администрация Трампа делают все возможное, чтобы подвергнуть опасности и заставить замолчать тех, кто пережил сексуальные домогательства и нападения. Мы боремся с этим правилом, потому что пострадавшие заслуживают того, чтобы им верили, заслуживают уважения и заслуживают возможности рассказать свои истории".

В 1972 году был подписан раздел IX Закона о поправках к закону об образовании, в котором говорится, что "ни один человек в Соединенных Штатах не может быть исключен по признаку пола из участия, лишен льгот или подвергнут дискриминации в рамках любой образовательной программы или деятельности, получающей федеральную финансовую помощь". Все учебные заведения - как государственные, так и частные, - получающие федеральные средства, обязаны следовать закону, что означает, что почти все государственные и частные колледжи и университеты должны соблюдать правила Title IX.

Несмотря на почти пять десятилетий устоявшейся политики, в ноябре 2018 года Министерство образования опубликовало уведомление о предлагаемых правилах под эгидой обеспечения большей защиты для лиц, обвиняемых в сексуальных домогательствах. Генеральный прокурор Джеймс попытался наладить взаимодействие с администрацией Трампа, направив в январе 2019 года министру ДеВос письмо с комментариями по адресу по поводу усилий Министерства образования по сворачиванию ключевых мер защиты, предусмотренных разделом IX для жертв сексуальных нападений в кампусах колледжей, как и почти 125 000 других учреждений и субъектов в Нью-Йорке и по всей территории США.

Тем не менее, в прошлом месяце, в разгар пандемии коронавирусной болезни 2019 (COVID-19), министр ДеВос и Министерство образования издали окончательное правило, которое в августе этого года ограничит защиту от сексуальных домогательств для более чем 50 миллионов учащихся, посещающих детские сады и 12^th классов в США, а также для примерно 20 миллионов студентов, обучающихся в колледжах и университетах по всей стране. Более трех миллионов студентов, обучающихся в более чем 5000 школах К-12 и высших учебных заведениях штата Нью-Йорк, будут затронуты этим правилом, которое узко пересматривает определение сексуального домогательства, исключая многие формы домогательства, которые лишают студентов и других людей равного доступа к образовательным возможностям; радикально ограничивает, а во многих случаях запрещает учебным заведениям расследовать и решать проблемы, связанные с домогательствами; отменяет давнюю защиту жертв сексуальных домогательств и нападений, предусмотренную разделом IX; и отказывается от центральной роли Министерства образования в обеспечении соблюдения школами запретов раздела IX в отношении сексуальных домогательств.

Кроме того, окончательное правило предписывает - впервые в истории Титула IX и в резком противоречии с основной целью закона - неоправданно обременительный процесс рассмотрения жалоб и вынесения судебных решений, который школы должны соблюдать при получении жалоб на сексуальные домогательства. Кроме того, школы должны внедрить эти изменения в течение следующих двух месяцев - многие из них дорогостоящие - или рискуют потерять миллиарды критически важных федеральных средств, на которые они полагаются при предоставлении образования нью-йоркским школьникам.

Администрация Трампа также требует от школ соблюдать окончательное правило, несмотря на противоречия с законами штата и местными законами - что может помешать штату Нью-Йорк и его учебным заведениям проводить в жизнь собственную политику, обеспечивающую большую материальную и процедурную защиту жертв сексуальных домогательств и нападений. Сюда входит нью-йоркский закон "Хватит", который устанавливает всеобъемлющие и тщательные стандарты для колледжей в решении проблемы сексуального насилия и который послужил моделью для аналогичного законодательства по всей стране. 

Несмотря на действующие законы, большинство студентов, столкнувшихся с сексуальными домогательствами, включая сексуальное насилие, не сообщают о таком поведении в правоохранительные органы или в свои школы. Согласно статистике Министерства юстиции США, только 20 процентов студенток в возрасте от 18 до 24 лет, подвергшихся сексуальному насилию, когда-либо сообщали об этом, но окончательное правило еще больше усугубит эту реальность, учитывая его недопустимо ограничительные определения сексуального домогательства и ограничения на преследуемую дискриминацию по признаку пола.

Университет штата Нью-Йорк (SUNY) - это не только крупнейшая система колледжей и университетов Нью-Йорка, в которой обучается более 400 000 студентов в 64 колледжах и университетах штата, но и одна из крупнейших государственных систем высшего образования в стране, ежегодно получающая более 1 миллиарда долларов из федеральных фондов. Окончательное правило Департамента образования грозит SUNY потерей миллиардов критически важных федеральных средств, на которые система полагается при предоставлении образования нью-йоркским студентам.

"Пренебрегая десятилетиями сбалансированного подхода к разделу IX, в соответствии с которым учебные заведения расследовали и рассматривали обвинения в сексуальных нападениях и домогательствах, федеральное правительство создает дисбаланс правосудия в отношении жертв по всей стране", - сказала Сандра Кейси, главный юрисконсульт SUNY. "Мы опасаемся за последствия их решения и считаем, что предпринять это юридическое действие - наша моральная обязанность".

"Это правило приведет к снижению уровня защиты студентов, подвергшихся сексуальному нападению в кампусе, и демонстрирует бездушное пренебрежение к пандемическим условиям по всей стране", - сказала Мэри Хэвиленд, исполнительный директор Нью-Йоркского городского альянса против сексуального нападения. "С 2015 года, когда в штате Нью-Йорк был принят один из самых всеобъемлющих в стране законов, регулирующих сексуальное и бытовое насилие в кампусах, мы стали свидетелями впечатляющих успехов, достигнутых колледжами в улучшении реагирования на это насилие. Мы от всей души поддерживаем усилия генерального прокурора Джеймса по приостановке принятия этого правила и сохранению закона штата о сексуальном и бытовом насилии в кампусах для безопасности студентов колледжей штата Нью-Йорк".

В иске утверждается, что правило администрации Трампа превышает полномочия Министерства образования, предусмотренные законом, и является нарушением раздела 706(2)(C) Закона об административной процедуре; не соответствует закону и является произвольным и капризным, что является нарушением раздела 706(2)(A); и не соблюдена процедура, требуемая законом, что является нарушением раздела 706(2)(D). 

Кроме того, генеральный прокурор Джеймс и раньше добивался защиты всех жителей Нью-Йорка от сексуальных домогательств в школе, на рабочем месте и везде. В феврале этого года Генеральный прокурор Джеймс направил два письма с комментариями в администрацию Трампа, выступая против федеральных предложений, которые сворачивают важнейшие антидискриминационные меры защиты, в том числе для жертв сексуальных домогательств, для пациентов и студентов. В январе на сайте генеральный прокурор Джеймс объявил о заключении мирового соглашения для 11 бывших сотрудников, которые подвергались сексуальным домогательствам и насилию в ресторане West Village The Spotted Pig. В июне 2019 года генеральный прокурор Джеймс приветствовал принятие законодательства, обновляющего законы о сексуальных домогательствах, касающиеся политики предотвращения и процесса рассмотрения любых исков. В феврале 2019 года Генеральный прокурор Джеймс объявил о принятии закона, предусматривающего наказание за дискриминацию или преследование работников-иммигрантов, в том числе тех, кто подвергался сексуальным домогательствам, а в июле 2019 года Генеральный прокурор Джеймс приветствовал подписание этого закона. 

Этим делом занимаются старший судебный советник Джозеф Варденски, специальный советник Моренике Фаджана и главный советник по федеральным инициативам Мэтью Коланджело - все из Исполнительного отдела; помощники генерального прокурора Аманда Мейер и Линдси МакКензи, а также заместитель начальника бюро Елена Голдштейн - все из Бюро по гражданским правам. Бюро по гражданским правам является частью Отдела социальной справедливости. Отдел социальной справедливости и Исполнительный отдел курирует первый заместитель генерального прокурора Дженнифер Леви.