Генеральный прокурор Джеймс защищает жилищные права жильцов Бронкса

Адвокаты по недвижимости Кукер, Марино, Виниарский & ТОО "Биттенс Нанесен ущерб
способности арендаторов, стабилизированных по аренде, организовывать и поддерживать безопасные и пригодные для проживания дома.

НЬЮ-ЙОРК - Генеральный прокурор Нью Йорка Letitia James сегодня объявил о достижении соглашения с компанией Kucker, Marino, Winiarsky & Bittens LLP (Kucker) за незаконное предоставление ненадлежащих и вредных юридических консультаций жильцам Нью-Йорка. Расследование, проведенное Генеральной прокуратурой (OAG), показало, что Кукер отправил письмо 263 непредставленным жильцам в Бронксе, дав им необоснованный юридический совет относительно их прав на стабилизацию арендной платы. Community Action for Safe Apartments (CASA), проект по организации жильцов, уже работал с жильцами, борясь за безопасное, доступное жилье. Письмо Кукера дало жильцам ложное чувство безопасности в отношении стабилизации арендной платы, в результате чего организационные усилия CASA застопорились. В рамках соглашения Кукер выплатит 50 000 долларов CASA за деньги и ресурсы, потраченные на борьбу с неправомерным письмом Кукера. Kucker также примет официальные тренинги и процедуры для обеспечения полного и постоянного соблюдения своих этических обязанностей. 

Кукер направил письмо в шесть зданий в Бронксе: 1187 Андерсон авеню, 1195 Андерсон авеню, 1997 Андерсон авеню, 1220 Шекспир авеню, 1210 Вудикрест авеню и 1230 Вудикрест авеню.

"Поскольку в Нью-Йорке продолжается жилищный кризис, мы должны сделать все возможное, чтобы арендаторы были информированы о своих правах и защищены от недобросовестных арендодателей и их адвокатов", - сказал генеральный прокурор Джеймс . "Сегодня мы привлекаем Кукера к ответственности за то, что он поставил под угрозу стабильность жилья жителей Нью-Йорка и не выполнил требования закона. Я буду продолжать использовать все возможности своего офиса, чтобы встать на защиту арендаторов, которые организуют свои сообщества для обеспечения того, чтобы безопасное, достойное и доступное жилье стало реальностью для всех жителей Нью-Йорка".

На сегодняшний день в Нью-Йорке стабилизация арендной платы распространяется примерно на миллион квартир. Стабилизация арендной платы защищает квартиросъемщиков от резких изменений арендной платы и обеспечивает им право на продление договора, что было особенно важно в период пандемии COVID-19. Согласно законодательству Нью-Йорка, арендаторы имеют право организовывать свои организации для улучшения условий проживания, и OAG предоставило правоохранительным органам рекомендации по защите этого права. Нью-Йоркские правила профессионального поведения юристов также предписывают, что юристы не могут давать юридические консультации лицам, не имеющим собственного юридического представительства.  

В июле 2021 года OAG начал расследование в отношении Кукера после того, как юридическая служба Бронкса отметила заявление, поданное в Нью-Йорк от имени клиента фирмы с просьбой отказать в статусе стабилизации арендной платы 263 квартирам. В письме не были рассмотрены возможные меры по стабилизации арендной платы для жильцов. В ходе расследования OAG Кукер признался, что неправомерно написал письма, которые арендодатель разослал всем 263 жильцам, содержащие юридическую консультацию по поводу подачи документов в штат. В то же время CASA работала с жильцами этих домов над организацией ассоциации, чтобы отстаивать необходимость ремонта и бороться с представлением арендодателя государству. Письмо вызвало серьезный сбой в их организационных усилиях, что привело к дальнейшему недопониманию и дезинформации среди жильцов, и CASA пришлось перенаправить ресурсы, чтобы устранить последствия.

В соответствии с соглашением, заключенным OAG, компания Kucker должна установить ряд практик и процедур, которые обеспечат соблюдение закона в будущем. В течение 60 дней после подписания соглашения все адвокаты и помощники адвокатов Kucker должны пройти обучение, в ходе которого будут рассмотрены их обязанности в соответствии с Правилами профессионального поведения Нью-Йорка, включая общение с лицами, не имеющими представительства, и протокол подачи заявлений в административные органы. Кроме того, Кукер должен выплатить 50 000 долларов CASA в качестве компенсации за потраченные ресурсы и разочарование в миссии CASA, понесенное из-за этого письма. Несоблюдение закона в дальнейшем повлечет за собой штраф в размере 5 000 долларов США за каждое нарушение. 

Это действие является вторым за последние два года, когда OAG принимает меры против Кукера. В июне 2020 года расследование показало, что Кукер разослал десятки обманных уведомлений о выселении жильцам во время действия запрета на выселение COVID-19 в масштабах штата. Кукер согласился прекратить впредь заниматься "обманными или мошенническими уведомлениями об аренде или задолженности".  

"Я приветствую Генерального прокурора Нью Йорка Letitia James и ее сотрудников за достижение соглашения с компанией Kucker, Marino, Winiarsky & Bittnes LLP, которая, как было установлено, предоставила ненадлежащие юридические консультации 263 жильцам Бронкса без юридического представительства, которые работали с CASA над улучшением условий безопасности и доступности своих квартир", - сказала президент Бронкса Ванесса Гибсон . Я надеюсь, что это соглашение станет примером того, на что готовы пойти город и штат, чтобы обеспечить жильцам, особенно во время кризиса здравоохранения, безопасность, отсутствие запугивания и возможность оставаться в своих квартирах". Я хочу поблагодарить генерального прокурора Letitia James и CASA за их работу в борьбе за наших жителей".

OAG проводит аналогичные расследования, чтобы обеспечить защиту жильцов и привлечь арендодателей и их адвокатов к ответственности за незаконные действия. На этой неделе генеральный прокурор Джеймс закрыл дело арендодателя, подвергавшего детей опасности из-за свинцовой краски в Сиракузах. В апреле 2022 г. генеральный прокурор Джеймс подал в суд на бруклинских адвокатов по выселению за обманные методы взимания арендной платы и возбуждение необоснованных исков против жильцов Нью-Йорка.   

Этим вопросом занимался начальник отдела защиты жилья Брент Мельтцер. Отдел защиты жилья входит в состав Отдела социальной справедливости, который возглавляет главный заместитель генерального прокурора Меган Фо. Отдел социальной справедливости курирует первый заместитель генерального прокурора Дженнифер Леви.