Генеральный прокурор Джеймс заключил мировое соглашение на 175 000 долларов с арендодателем из Сиракуз за неустранение угрозы, связанной с использованием краски на основе свинца

НЬЮ-ЙОРК - Генеральный прокурор Нью-Йорка Летиция Джеймс, исполнительный директор округа Онондага Райан Макмахон и мэр Сиракуз Бен Уолш сегодня объявили о заключении мирового соглашения с арендодателем из Сиракуз Тоддом Хоббсом и его компаниями - TLH Holdings, LLC и TLH Properties, LLC - за неоднократное несоблюдение требований по устранению опасностей, связанных с использованием свинцовой краски, в его арендованных квартирах, где большинство арендаторов составляли семьи с низким уровнем дохода. В результате соглашения Хоббс выплатит 175 000 долларов, которые будут использованы для фонда помощи арендаторам, который обеспечит выплаты семьям детей, получивших отравление свинцом во время проживания в домах Хоббса. Средства также будут использованы для выявления и устранения потенциальных свинцовых опасностей в домах Хоббса, где ранее уже были нарушения, связанные со свинцом.  

"Тодд Хоббс подверг опасности здоровье и благополучие семей и предал их доверие", - сказал генеральный прокурор Джеймс. В результате того, что он не смог должным образом устранить опасность, связанную со свинцовой краской, по меньшей мере 11 детей отравились свинцом в его домах". В Сиракузах, по всему Нью-Йорку и по всей стране цветные дети отравляются свинцовой краской с непропорционально высокой частотой, и каждый день необходимо делать больше, чтобы защитить их от предотвратимой опасности свинца. Я благодарен главе округа Макмахону и мэру Уолшу за их постоянное партнерство в борьбе с этим кризисом общественного здравоохранения, чтобы все дети могли расти в здоровых домах". 

"С помощью генерального прокурора Джеймса это соглашение решает три приоритетные задачи", - сказал мэр Сиракуз Бен Уолш. "Оно привлекает Тодда Хоббса к ответственности, направляет ресурсы на уменьшение опасных свинцовых рисков и предоставляет помощь жильцам. Это также послужит сигналом для владельцев арендной недвижимости: вы должны обеспечить безопасные и качественные условия проживания для своих арендаторов. Город будет продолжать работать с нашими партнерами, чтобы защитить детей и семьи от отравления свинцом".

В июле 2023 года генеральный прокурор Джеймс, глава округа Макмахон и мэр Уолш подали иск против Хоббса и его компаний, утверждая, что он неоднократно и упорно нарушал законы о безопасности свинца в более чем дюжине объектов аренды в окрестностях Сиракуз. За последние восемь лет было зафиксировано 413 нарушений законов о безопасности свинца в 19 различных объектах, принадлежащих Хоббсу. По меньшей мере 11 детей отравились свинцом, проживая в этих домах.

Свинцовая краска в жилых домах - распространенная проблема в Сиракузах, где 81 процент жилого фонда был построен до того, как в 1970 году в Нью-Йорке запретили использовать свинцовую краску. Отравление свинцом в округе Онондага наиболее распространено среди цветных детей, большинство из которых живут в Сиракузах. В 2022 году у 510 детей в округе Онондага был повышен уровень свинца в крови, и 90 процентов этих детей жили в Сиракузах. Примерно у 11 процентов чернокожих детей, протестированных в округе Онондага в 2022 году, уровень свинца в крови был повышен, в то время как среди белых детей этот показатель составил менее двух процентов.

Свинец - высокотоксичный металл, способный вызывать серьезные и необратимые негативные последствия для здоровья. Дети, подвергшиеся воздействию даже очень низких уровней свинца, подвержены риску неврологических и физических проблем на критических этапах раннего развития. Дети в возрасте до шести лет подвергаются воздействию свинца чаще других возрастных групп, поскольку их обычное поведение приводит к разгрызанию осколков свинцовой краски, вдыханию или глотанию пыли от старой свинцовой краски, которая попадает на пол, подоконники и руки.

С 2014 года Хоббс владел и управлял как минимум 62 объектами аренды с не менее чем 91 отдельной жилой единицей в районе Сиракуз. Согласно городским и окружным документам, все объекты аренды Хоббса были построены до 1960 года и, следовательно, предположительно содержат краску на основе свинца. Большинство из этих объектов арендуют цветные семьи с низким уровнем дохода.

В результате этого урегулирования Хоббс выплатит 175 000 долларов, из которых 55 000 долларов пойдут нынешним и бывшим жильцам, пострадавшим от воздействия свинцовой краски в принадлежавших ему за последние восемь лет объектах, а 120 000 долларов пойдут на устранение свинцовой опасности в 19 объектах, принадлежащих Хоббсу и имеющих нарушения, связанные со свинцом. Хоббсу будет запрещено продавать какие-либо из этих объектов без разрешения Управления по контролю за оборотом наркотиков (OAG) до тех пор, пока не будут устранены все нарушения, связанные со свинцом.

"Безопасное жилье для всех семей в Сиракузах должно быть правилом, но слишком часто это не так", - сказал Пол Чиаварри, общественный организатор Legal Services of Central New York. "Мы приветствуем генерального прокурора Летицию Джеймс и ее межведомственную команду в их борьбе за облегчение положения и справедливость от имени жильцов Сиракуз. Отравление свинцом наносит неисчислимый вред наиболее уязвимым семьям нашего сообщества, и нерадивые домовладельцы должны быть привлечены к ответственности за обнаружение и устранение опасностей в домах своих жильцов".

"Люди должны чувствовать себя в безопасности в своих домах и не беспокоиться о том, что их отравляют свинцом. Однако среди чернокожих и коричневых детей в Сиракузах наблюдается один из самых высоких в стране уровней отравления свинцом, что ставит под угрозу их образование, здоровье и безопасность", - сказала Ланесса Оуэнс-Чаплин, директор Центра расовой справедливости NYCLU. "Отравление свинцом детей - это проблема экологической справедливости, а привлечение арендодателей к ответственности за это - императив расовой справедливости. Мы благодарим офис окружного прокурора за принятие этих необходимых мер".

"Мы приветствуем эти последние действия генерального прокурора Летиции Джеймс в защиту безопасного жилья в Сиракузах. Хрупкая оболочка безопасности, которой является дом, разбивается при каждом случае халатности домовладельца", - заявили Дарлин Медли и Осанна Фэйр из организации Families for Lead Freedom Now. "Этот иск против Тодда Хоббса - еще одно доказательство того, что каждый домовладелец несет четкую ответственность за обеспечение безопасных условий проживания. Высокие издержки для нашего общества, когда они этого не делают, уже слишком очевидны. Мы от всей души сочувствуем пострадавшим семьям, а тем временем видим горизонт надежды для жителей Сиракузы в важной работе генерального прокурора Джеймса по привлечению другого арендодателя к соблюдению здравых стандартов безопасности и здоровья".

Генеральный прокурор Джеймс благодарит округ Онондага и город Сиракузы за тесное сотрудничество и партнерство в этом вопросе. OAG продолжит работать с местными партнерами по всему штату, чтобы бороться с отравлением свинцом детей.

Это урегулирование является последним в рамках усилий генерального прокурора Джеймса по привлечению арендодателей и управляющих недвижимостью к ответственности за нарушение законов о предотвращении отравления свинцом детей в Нью-Йорке. В феврале 2024 года генеральный прокурор Джеймс заключил принципиальное соглашение на 310 000 долларов с арендодателем из Сиракуз Уильямом Д'Анджело за неоднократные и постоянные нарушения законов о безопасности свинца на 22 объектах аренды. В июне 2022 года генеральный прокурор Джеймс прекратил деятельность сиракузского домовладельца Джона Киггинса и его компании Endzone Properties, Inc. за неоднократное нарушение законов о свинцовой краске и неспособность устранить опасность, связанную со свинцом, что привело к отравлению свинцом 18 детей, проживавших в сиракузских домах Endzone. 

В марте 2023 года генеральный прокурор Джеймс подал в суд на арендодателя из Буффало Фархада Райсзаде за неоднократные и грубые нарушения законов о безопасности свинца в десятках домов в Восточном Буффало. В ноябре 2022 года генеральный прокурор Джеймс добился выплаты 5,1 миллиона долларов США в виде реституции и штрафов для финансирования текущих программ профилактики отравления свинцом детей, осуществляемых городом Буффало и округом Эри, в результате судебного процесса, поданного в сентябре 2020 года против группы частных лиц и компаний в районе Буффало за незаконное допущение распространения опасностей, связанных со свинцовой краской, в их арендованной недвижимости. В марте 2022 года генеральный прокурор Джеймс возглавил многоштатную коалицию, призвавшую Агентство по охране окружающей среды США (EPA) усилить защиту от отравления свинцом, особенно детей, живущих в общинах с низким уровнем дохода и в цветных общинах. В сентябре 2021 года генеральный прокурор Джеймс объявила о достижении соглашения по иску против корпорации по управлению недвижимостью Chestnut Holdings of New York, Inc. в связи с ее неспособностью защитить детей от свинцовой краски в Нью-Йорке. Также в сентябре 2021 года генеральный прокурор Джеймс заключила досудебное соглашение с компанией A& E Real Estate Holdings, LLC, чтобы обеспечить защиту детей, проживающих в ее нью-йоркских квартирах, от опасной краски на основе свинца. 

Этим вопросом занимались помощники генерального прокурора Эбигейл Катовиц, Патрик Омилиан и Стив Нгуен, специальный помощник генерального прокурора Шард Слау, эколог Дженнифер Налбон и помощник по проектам Изабель Мерфи из Бюро по охране окружающей среды под руководством начальника Бюро Лемюэля М. Сроловича. Помощник генерального прокурора Мелани Карден из регионального офиса в Сиракузах также помогала в этом деле под руководством ответственного помощника генерального прокурора Эда Томпсона и заместителя генерального прокурора по региональным вопросам Джилл Фабер. Бюро по защите окружающей среды входит в состав Отдела по вопросам социальной справедливости, который возглавляет главный заместитель генерального прокурора Меган Фо. Отдел по региональным вопросам и Отдел социальной справедливости курирует первый заместитель генерального прокурора Дженнифер Леви.