Генеральный прокурор Джеймс получил от National Grid 6 миллионов долларов на помощь малообеспеченным жителям Лонг-Айленда

National Grid сознательно Искаженное количество счетов, использующих электроэнергию
Без выставления счета в Энергетическое управление Лонг-Айленда

Соглашение будет финансировать программу помощи в отоплении для малоимущих

НЬЮ-ЙОРК - Генеральный прокурор Нью-Йорка Letitia James сегодня объявил, что ее офис добился от компании National Grid выплаты 6 миллионов долларов США для урегулирования обвинений в том, что компания сознательно предоставляла ложные отчеты Управлению электроснабжения Лонг-Айленда (LIPA) о количестве электроэнергии, которая поставлялась, но не была оплачена в домах и на предприятиях по всему Лонг-Айленду. LIPA обеспечивает электроэнергией дома и предприятия в округах Нассау и Саффолк, а также в районе Рокавейс, но в то время как LIPA фактически поставляет электроэнергию потребителям, компания заключила контракт с National Grid на управление операционной деятельностью, которая включает в себя снятие показаний счетчиков, сбор платежей, обслуживание клиентов и многое другое. В течение более чем четырех лет National Grid занижала LIPA данные о мощности, вырабатываемой в домах, из которых выезжали и въезжали новые клиенты, что обошлось государственному органу в миллионы. В соответствии с сегодняшним соглашением компания National Grid получает 6 миллионов долларов на субсидирование модернизации и замены тепловых насосов для жителей Лонг-Айленда с низким и умеренным уровнем дохода.  

"Когда могущественные компании пренебрегают законом за счет государства, мы без колебаний вмешаемся и привлечем их к ответственности", - заявил генеральный прокурор Джеймс. "Более четырех лет компания National Grid занижала данные о потреблении электроэнергии более чем 1000 домов и предприятий и предоставляла ложные сведения, что обошлось Управлению электроснабжения Лонг-Айленда и штату в миллионы. Мы привлекаем National Grid к ответственности за их шокирующее поведение и выделяем 6 миллионов долларов на помощь жителям Лонг-Айленда с низким и умеренным доходом для модернизации и замены тепловых насосов. Эта модернизация не только поможет снизить расходы на электроэнергию для 350 семей в округах Нассау и Саффолк - что особенно важно, поскольку многие продолжают страдать от пагубных финансовых последствий урагана "Ида" - но и обеспечит дома жителей Лонг-Айленда необходимыми усовершенствованиями для использования более чистых источников энергии".

"Средства, взысканные Генеральной прокуратурой Нью-Йорка с потребителей LIPA, будут использованы для создания новой программы помощи малообеспеченным жителям Лонг-Айленда и Рокавейс в замене систем отопления домов, работающих на ископаемом топливе, на экологически чистые, дешевые электрические тепловые насосы и повышение эффективности домов", - сказал главный исполнительный директор LIPA Томас Фальконе. "LIPA ценит возможность работать с Генеральной прокуратурой, чтобы гарантировать, что выгоды от этого урегулирования будут направлены на помощь нуждающимся сообществам в переходе на более чистую и доступную энергию".

В период с октября 2007 года по 31 декабря 2013 года National Grid управляла и эксплуатировала систему передачи и распределения электроэнергии LIPA, а также была обязана по договору выставлять и собирать счета за все услуги по передаче электроэнергии, предоставляемые от имени LIPA. Для того чтобы убедиться, что National Grid выполняет свои обязательства по своевременному выставлению счетов за электроэнергию, LIPA потребовала от National Grid регулярно предоставлять различные отчеты, в том числе об объеме авансового потребления. "Продвинутое потребление" происходит, когда счетчик показывает, что электроэнергия используется, но нет стороны, которая выставляет счет. Например, расширенное потребление может иметь место, когда жилец съезжает из многоквартирного дома, счетчик не отключается, а новый жилец въезжает в квартиру и начинает пользоваться электроэнергией без создания нового счета.

Расследование генерального прокурора Джеймса показало, что в период с апреля 2008 года по август 2012 года National Grid сознательно предоставляла LIPA ежемесячные отчеты и другие заявления, в которых ложно занижалось количество счетов с авансовым потреблением и количество счетов с авансовым потреблением, которые оставались нерешенными. В частности, National Grid сообщила LIPA, что на конец июля 2009 года было 436 счетов за авансовое потребление, которые еще не были урегулированы. Однако современный снимок внутренней базы данных National Grid по авансовому потреблению показал, что существует по меньшей мере 1 347 нерешенных счетов по авансовому потреблению. И в своих внутренних сообщениях сотрудники National Grid признали, что цифры, сообщенные LIPA, были ложными.

Кроме того, 7 июня 2012 года менеджер National Grid, ответственный за составление отчетов для LIPA по авансовому потреблению, признал, что, хотя National Grid "ежемесячно отчитывается о том, что мы завершаем" определенные счета авансового потребления, эти счета "не завершены с точки зрения LIPA, потому что [они] все еще авансируются". Менеджер National Grid неоднократно признавал, что отчеты National Grid для LIPA о предварительном потреблении "не соответствуют действительности".

Ложная отчетность National Grid скрывала неспособность National Grid своевременно устранить многие счета за авансовое потребление. Кроме того, неспособность National Grid своевременно выставить счета по этим счетам непосредственно привела к денежным потерям LIPA, государственного органа власти.

Расследование началось с иска информатора, поданного в соответствии с положениями qui tam Закона о ложных претензиях Нью-Йорка, который позволяет людям подавать гражданские иски от имени правительства и участвовать в любом возмещении. Разоблачитель получит 1,41 млн. долларов из вырученных средств за то, что пролил свет на неправомерные действия компании National Grid. 

Поступления от этого соглашения позволят LIPA полностью субсидировать установку более эффективных тепловых насосов примерно 350 семьям Лонг-Айленда с низким или умеренным доходом. Тепловые насосы, как правило, в два-три раза эффективнее электрических резистивных и нефтегазовых систем отопления, поэтому они дешевле в эксплуатации и лучше для окружающей среды. Однако значительные первоначальные затраты на установку часто не позволяют жителям Нью-Йорка с низким и средним уровнем дохода модернизировать существующие системы отопления.

Генеральная прокуратура (OAG) выражает свою признательность заявителю, без информации которого неправомерные действия могли бы остаться скрытыми, а также адвокатам заявителя. OAG также хочет поблагодарить компанию LIPA за помощь в этом вопросе. 

"Это урегулирование - победа для семей Нассау, поскольку оно обеспечит более чистые и дешевые системы отопления сотням семей с низким и средним уровнем дохода", - сказала исполнительный директор округа Нассау Лора Курран. "Я благодарю генерального прокурора Джеймс за ее постоянную борьбу от имени жителей округа Нассау".

"Я благодарю генерального прокурора Джеймса за раскрытие обманной деловой практики National Grid, которая обкрадывала налогоплательщиков", - сказал сенатор штата Джим Горан (NY-05). "Спасибо вам, генеральный прокурор Джеймс, за вашу непоколебимую приверженность делу привлечения к ответственности недобросовестных деятелей."

"Сегодняшний сигнал ясен: могущественные компании не могут избежать наказания за незаконные действия за счет общественности", - сказал член Ассамблеи штата Фред Тиле (NY-01). "Я благодарю и приветствую генерального прокурора Джеймс за успешное расследование незаконных действий National Grid и за то, что в конечном итоге она добилась выделения средств из мирового соглашения на создание программы помощи малоимущим в отоплении, которая не только принесет большую пользу нашему населению, но и окружающей среде".

"Я приветствую генерального прокурора Тиш Джеймс и ее команду за их усердие и приверженность защите налогоплательщиков и потребителей коммунальных услуг на Лонг-Айленде", - сказал председатель суда округа Саффолк Роб Каларко. "Хотя фальсификация таких данных ужасает, это урегулирование поможет тем, кто больше всего в этом нуждается, а также решит экологические проблемы, связанные с потреблением электроэнергии. Для функционирования правительства важно, чтобы мы привлекали к ответственности тех, кто пытается обойти закон, и это урегулирование как раз это и делает".

Дело вел старший юрисконсульт Брайан Кесслер при содействии аналитика по правовой поддержке Иулии Белышкиной - оба из Бюро по защите налогоплательщиков. Бюро по защите налогоплательщиков возглавляют начальник бюро Томас Тейдж Кэрролл и заместитель начальника бюро Скотт Шпигельман. Бюро входит в состав Отдела экономического правосудия, который возглавляют главный заместитель генерального прокурора Крис Д'Анджело и первый заместитель генерального прокурора Дженнифер Леви.