Генеральный прокурор Джеймс и Министерство труда США выплатили 14 миллионов долларов потребителям, которым было отказано в предоставлении психиатрической помощи

UnitedHealthcare незаконно отказала в покрытии 20 000 жителей Нью-Йорка
в лечении психического здоровья и злоупотребления психоактивными веществами

Генеральный прокурор Нью-Йорка Letitia James и Министерство труда США (USDOL) сегодня объявили о знаковых соглашениях с UnitedHealthcare (United), крупнейшей медицинской страховкой страны, для разрешения обвинений в том, что United незаконно отказала в медицинском страховании для лечения психического здоровья и расстройств, связанных с употреблением психоактивных веществ, для тысяч американцев. В результате этих соглашений United выплатит около 14,3 млн. долларов США в качестве возмещения ущерба потребителям, пострадавшим от этой политики, включая 9 млн. долларов США более чем 20 000 жителям Нью-Йорка с поведенческими расстройствами, которые получили отказ или сокращение возмещения. Согласно законодательству штата Нью-Йорк и федеральному законодательству, планы медицинского страхования должны покрывать лечение психических заболеваний и расстройств, связанных с употреблением психоактивных веществ, так же, как и лечение физических заболеваний. Соглашения - которые разрешают расследования и судебные разбирательства - касаются политики United, которая незаконно ограничивала покрытие амбулаторной психотерапии, препятствуя доступу к этим жизненно важным услугам для сотен тысяч жителей Нью-Йорка, для которых United управляет льготами по охране психического здоровья. В дополнение к выплатам пострадавшим потребителям компания United отменит введенные ею барьеры и выплатит более 2 миллионов долларов США в виде штрафов, из которых 1,3 миллиона долларов США будут направлены штату Нью-Йорк.  

"В тени самого разрушительного года по количеству смертей от передозировки и перед лицом растущих проблем с психическим здоровьем в связи с пандемией, доступ к этой помощи является более важным, чем когда-либо прежде", - сказал генеральный прокурор Джеймс. "Отказ компании United в предоставлении этих жизненно важных услуг был незаконным и опасным - он подверг миллионы людей опасности в самое темное время. Для жителей Нью-Йорка, желающих получить медицинскую помощь любого рода, не должно быть никаких препятствий, поэтому я всегда буду бороться за ее защиту и расширение. Я благодарю секретаря Уолша за его партнерство в этом важном деле". 

"Защита доступа к лечению психических заболеваний и расстройств, связанных с употреблением психоактивных веществ, является приоритетом для Министерства труда и тем, во что я твердо верю как человек, находящийся на длительном лечении", - сказал министр труда США Марти Уолш . "Это урегулирование обеспечивает компенсацию многим людям, которым было отказано в предоставлении полных льгот и справедливого обращения. Мы признательны генеральному прокурору Джеймс и ее офису за партнерство в расследовании, выявлении и устранении этих нарушений". 

Закон Нью-Йорка о паритете в сфере поведенческого здоровья - первоначально принятый как "Закон Тимоти" в 2006 году - и федеральный Закон 2008 года о паритете в сфере психического здоровья и равенстве в сфере наркомании (MHPAEA) требуют, чтобы страховое покрытие лечения психических заболеваний и расстройств, связанных с употреблением психоактивных веществ, было не более ограничительным, чем страховое покрытие лечения физических заболеваний. Эти соглашения являются результатом первого совместного применения этих законов на уровне штатов и федерации.  

Жалоба Генеральной прокуратуры (OAG) - которая параллельна жалобе USDOL - была подана в окружной суд США Восточного округа Нью-Йорка вместе с соглашениями. В каждой жалобе описываются два вида практики United, которые, как утверждают агентства, нарушают законы о паритете в сфере поведенческого здоровья, поскольку дискриминационная практика неправомерно ограничивает покрытие психотерапии:

1) Штраф за возмещение

United наказала тысячи нью-йоркских членов, заставив их платить больше, чем следовало, за психотерапию с неврачами, которые являются основными поставщиками этой услуги. United сделала это, снизив допустимую сумму, определяющую размер возмещения, на 25 процентов для услуг, предоставляемых психологами с докторской степенью, и на 35 процентов для терапевтов с магистерской степенью. Это нарушало законы о паритете, поскольку United применяла эти сокращения к психотерапии повсеместно, а к медицинскому лечению применяла аналогичные ограничения только в ограниченных обстоятельствах.

2) Программа "Алгоритмы эффективного информирования и лечения" (ALERT)

United использовала произвольные пороговые значения для инициирования проверки использования психотерапии, что часто приводило к отказу в покрытии, когда поставщики не могли обосновать продолжение лечения после 20 сеансов. Участникам, получившим такие отказы, приходилось выбирать между решением вопроса о том, как заплатить сотни или даже тысячи долларов за продолжение лечения, и резким прекращением необходимого лечения. United отказала тысячам жителей Нью-Йорка в удовлетворении их претензий по психотерапии в соответствии с ALERT, даже во время пандемии COVID-19. Эти отказы нарушали законы о паритете, поскольку United подвергала всю амбулаторную психотерапию поведенческого здоровья управлению аутлайером, но применяла это ограничение на лечение только к нескольким медицинским/хирургическим услугам.

Незаконная и дискриминационная практика United затруднила доступ к услугам по охране психического здоровья для более чем полумиллиона жителей Нью-Йорка, имеющих полностью застрахованные медицинские планы United и многих других, имеющих самозастрахованные частные медицинские планы, управляемые компанией.  

Согласно соглашениям, United прекратит применять штраф за возмещение расходов и не будет применять новую, аналогичную политику в Нью-Йорке в течение как минимум двух лет. United также прекратит применение программы ALERT - и перестанет выдавать отказы - в отношении психотерапии в Нью-Йорке, а также не будет внедрять новую программу управления выбросами по крайней мере до 2023 года.  

Это дело ведет помощник генерального прокурора Майкл Д. Рейсман из Бюро здравоохранения, которое курирует заместитель начальника Бюро Леслианн Качола. Бюро здравоохранения входит в состав Отдела социальной справедливости, который возглавляет главный заместитель генерального прокурора Меган Фо и курирует первый заместитель генерального прокурора Дженнифер Леви.