Генеральный прокурор Джеймс и суперинтендант Вулло объявили об урегулировании претензий к Acs Education Services по обслуживанию федеральных студенческих займов на сумму 9 миллионов долларов США

НЬЮ-ЙОРК - Генеральный прокурор Летиция Джеймс и суперинтендант Департамента финансовых услуг Мария Т. Вулло сегодня объявили о заключении мирового соглашения на сумму 9 миллионов долларов США с компанией ACS Education Services (в настоящее время известной как Conduent Education Services), обслуживающей федеральные студенческие кредиты. Это урегулирование является первым в стране, в котором рассматриваются претензии о том, что компания, обслуживающая федеральные студенческие кредиты, уводила проблемных заемщиков от доступных планов погашения кредитов на основе доходов в пользу других, более дорогих вариантов, что стоило им денег и увеличивало риск дефолта. В нем также впервые рассматриваются заявления о том, что федеральная компания, обслуживающая студенческие кредиты, обманывала заемщиков относительно доступности программы "Прощение кредитов на государственной службе" (PSLF), которая при определенных обстоятельствах предусматривает прощение долга по студенческому кредиту после того, как заемщик в течение десяти лет проработает на государственной службе. Помимо выплаты штрафов и возмещения ущерба пострадавшим заемщикам, ACS согласилась не обслуживать кредиты по основным федеральным программам и частные кредиты в течение следующих пяти лет. Большинство имеющих на это право заемщиков получат от 100 до 450 долларов США. 

"Студенты рассчитывают на то, что колледж станет лестницей к успеху, но слишком часто непомерные расходы и недобросовестные кредитные организации загоняют студентов в зыбучие пески долгов", - сказал генеральный прокурор Джеймс. "ACS систематически подводит заемщиков, отказываясь информировать их о более эффективных вариантах погашения федеральных кредитов, и вместо этого подталкивая их к вариантам, которые приносят им прибыль". В то время, когда кризис студенческих долгов находится на рекордно высоком уровне, компании, обслуживающие федеральные кредиты, должны поддерживать заемщиков, а не обманывать их на каждом шагу. Каждый заслуживает справедливой возможности работать над тем, чтобы жить без долгов".  

"Пока федеральное правительство игнорирует студентов, Нью-Йорк снова действует. Сегодняшние действия демонстрируют важность штатов в принятии мер против компаний, обслуживающих студенческие кредиты, которые не реагируют на потребности заемщиков студенческих кредитов, как того требуют федеральные законы и законы штата", - сказала суперинтендант Департамента финансовых услуг Мария Т. Вулло. "Я рада, что DFS действовал совместно с Генеральной прокуратурой по этому важному урегулированию, которое обеспечивает возмещение ущерба нью-йоркским заемщикам, которые были обмануты".

Объявленное сегодня урегулирование на сумму 9 миллионов долларов США разрешает несколько претензий к ACS, касающихся неправильного ведения счетов заемщиков студенческих кредитов. Наиболее важным является то, что в течение нескольких лет ACS направляла заемщиков, испытывающих трудности, на запрет на выплату кредитов, временную паузу в выплатах, которая является лишь краткосрочным решением проблемы неспособности платить и обычно увеличивает стоимость кредита. Вместо того, чтобы направить заемщиков на подачу заявления на участие в программе, которая привязывает платежи к доходу и размеру семьи, называемой Income-Based Repayment (IBR), ACS подталкивала их к этому, что потребовало бы больше времени и усилий со стороны компании. Даже после того, как ACS в значительной степени прекратила направлять заемщиков на отсрочку, она продолжала вводить заемщиков в заблуждение, сообщая им, что IBR является наилучшим вариантом, несмотря на появление новых, более выгодных вариантов погашения. Для того чтобы воспользоваться этими новыми возможностями, заемщикам необходимо было объединить свои кредиты в более новую кредитную программу, что означало бы, что они были бы переданы другому обслуживающему агентству. Аналогичным образом, ACS сообщила заемщикам, которые спрашивали о PSLF, что они не имеют на это права, хотя они могли бы получить его, если бы консолидировали свои кредиты.

Помимо дезинформирования заемщиков о возможностях, ACS не предоставил заемщикам, которые хотели консолидировать свои кредиты, необходимую информацию о счетах, не позволяя некоторым из них сделать это в течение более чем трех лет. Эти заемщики потенциально потеряли годы службы, дающие право на льготы по кредитам для государственных служащих, и доступ к более выгодным программам погашения. ACS также не смог своевременно и точно обработать заявки на IBR; потребовал от некоторых заемщиков без необходимости подавать повторные заявки на IBR; неправильно распределил платежи заемщиков, в некоторых случаях стоившие им дополнительных штрафов за просрочку или процентов; сделал неточные отчеты агентствам кредитной отчетности; не проинформировал заемщиков частных кредитов о возможности освобождения созаемщиков; завысил размер ежемесячных платежей, причитающихся некоторым военнослужащим, имеющим право на сокращение в соответствии с Законом о гражданской помощи военнослужащим; и начислил некоторым заемщикам штрафы за просрочку, превышающие установленный законом лимит.

Наконец, ACS постоянно дезинформировала заемщиков, просрочивших один или несколько платежей, относительно суммы, которую им необходимо выплатить, чтобы стать текущими по своим кредитам, завышая причитающуюся сумму в попытке максимизировать сборы.

ACS передала все частные и крупные федеральные кредиты, которые она обслуживала, другим обслуживающим компаниям, и заемщики должны продолжать вносить платежи своим нынешним обслуживающим компаниям. Заемщики федеральных студенческих кредитов, испытывающие трудности с выплатами по кредитам или заинтересованные в PSLF, могут посетить руководство NYAG по погашению студенческих кредитов и облегчению долгового бремени на сайте https://ag.ny.gov/student-loan-repayment-and-debt-relief-guide-new-yorkers или сайт Министерства образования https://studentaid.ed.gov/sa/repay-loans/understand/plans/income-driven. Они также могут обсудить свои возможности с обслуживающей организацией.

Расследованием занимались специальный советник Кэролин Фаст и помощник генерального прокурора Сара Э. Тромбли под руководством начальника Бюро по борьбе с мошенничеством и защите прав потребителей Джейн М. Азиа.